En av de centrala faktorerna bakom Finlands självständighet anses vara jägarrörelsen, vars aktiva verksamhet möjliggjorde att nästan 2000 finska frivilliga fick militärutbildning i Tyskland åren 1915 - 1918.
Jägarutbildningen började för 110 år sedan den 25 februari 1915, då de första finländarna steg in på Lockstedter Lager övningsområde i nordvästra Tyskland.
Utbildningens startdatum har sedan dess firats som Finnentag (Finlands dag) under värdskap av kommunen Hohenlockstedt. Festligheterna har organiserats oavbrutet sedan 1950, så i år firas Finnentag för 75:e gången. Efter att de sista jägarna har lämnat oss, arrangerar Jägarbataljon 27 traditionsförening rf och Jägarstiftelsen evenemanget i samarbete med kommunens representanter. Försvarsmakten och Finlands ambassad i Tyskland stöder förberedelserna och deltar i evenemangen.
Finnentag-festligheterna och festernas program 2025
Årets Finnentag-festligheter kommer att hållas från 28 februari till 1 mars 2025 i Hohenlockstedt, Tyskland. Evenemangets program inleds fredagen den 28 februari med ett jägarseminarium. Under seminariet kommer man att diskutera utbildningssamarbetets ursprung, påverkan och framtid. Dessutom kommer seminariet att granska Finnentags födelse och utveckling samt unga tyska och finska officerares erfarenheter av samarbetet. Seminariet avslutas med en presentation av utställningen "Jägare som konstnärer" som öppnas på Vattentornsmuseet. Utställningen fokuserar på jägarkapten, skulptör, professor Lauri Leppäs skulpturer.
Den första festdagen avslutas med en gemensam konsert av Gardets musikkårs septett och Kieler Musikkorps i den evangelisk-lutherska kyrkan i Hohenlockstedt.
Den andra dagens program består av Finnentags officiella ceremonier. Enligt traditionen kommer gravarna för de jägarelever som omkommit under utbildningen att prydas med blommor och kransar kommer att läggas ner till minne av dem som stupade under första världskriget.
På eftermiddagen kommer de statliga och andra officiella hyllningarna att genomföras vid jägarminnesmärket som Lauri Leppänen har skapat, beläget i Ehrenhain minneslund vid Finnen Alle, med kransnedläggningar och tal.
Finland representeras vid evenemanget av ambassadör Kai Sauer och Kommendören för försvarsmakten, general Janne Jaakkola, samt väktarna av jägartraditionen jämte försvarsmaktens traditionstruppers fanborgar. Gardets musikkår står för musiken. Senare på kvällen, för att hedra besöket av kommendören för försvarsmakten, ordnas ett stort fackeltåg - Großer Zapfenstreich som är är den högsta ceremonin i Bundeswehr och utförs endast cirka 20 gånger om året.
Tyskarna kommer att representeras vid evenemanget av bland andra general Carsten Breuer, generalinspektör för Bundeswehr, och Kristina Herbst, talman för Schleswig-Holsteins delstatsparlament, och generalmajor Josef Blotz, ordförande för det tyska infanteriförbundet.
I slutet av den andra festdagen samlas en del av deltagarna samt de finländska och tyska reservister som hade övat tillsammans dagarna före evenemanget till en traditionell jägarkväll för att stärka vänskapsbanden och minnas det exempel på mod, kamratskap, osjälviskhet och fosterländskhet som jägarna har lämnat efter sig.
