Chefen för Huvudstaben, generallöjtnant Vesa Virtanen, besökte Storbritannien den 15 - 17 juli 2025. Under besöket träffade han ställföreträdande kommendören för Storbritanniens väpnade styrkor (Vice Chief of Defence Staff), general Sharon Nesmith.
Under mötet diskuterades säkerhetsläget, utvecklingen av försvarsmakten, stödet till Ukraina samt bilateralt och multilateralt försvarssamarbete, bland annat inom ramen för NATO och JEF (Joint Expeditionary Forces). Under resan fick generallöjtnant Virtanen också möjlighet att bekanta sig med Storbritanniens permanenta gemensamma operationsledning (Permanent Joint Headquarters) och Natos marinstab (MARCOM) samt den finska personal som tjänstgör där.
- Storbritannien är Finlands långvariga partner och en viktig allierad. Vårt försvarssamarbete är aktivt och kommer att fördjupas på olika sätt. Jag vill tacka min kollega general Nesmith för de öppna diskussionerna och för att vi tillsammans främjar våra gemensamma mål nu och i framtiden. Storbritanniens väpnade styrkors engagemang i den FLF-grupp (Forward Land Forces) som ska etableras i Finland samt i Natos försvarsplaner är av stor betydelse för Finland. De finska och allierade soldater vi mötte visade vikten av sömlöst militärt samarbete och bekräftade alliansens betydelse för Finlands nationella försvar. Det var fantastiskt att se hur väl de finska soldaterna har integrerats i Natos och våra allierades militära strukturer”, konstaterar generallöjtnant Virtanen.
Utöver mötena höll generallöjtnant Virtanen ett tal vid RUSI (Royal United Services Institute) om Finlands totalförsvar och utveckling av försvaret.
Syftet med bilateralt och multilateralt militärt samarbete är att stärka det nationella försvaret och förbättra allierades beredskap att svara på eventuella säkerhetshot i vårt närområde.
