Pääesikunnan päällikkö, kenraaliluutnantti Vesa Virtanen vieraili Yhdysvalloissa ja Kanadassa 25.-29. toukokuuta 2026.
Ohjelmaan sisältyi vierailuja Yhdysvaltojen ja Kanadan asevoimien johtoportaissa sekä YK:n päämajassa. Matkan aikana kenraaliluutnantti Virtanen tapasi Suomen Yhdysvaltojen suurlähettilään Leena-Kaisa Mikkosen ja Suomen Kanadan suurlähettilään Hanna-Leena Korteniemen sekä Suomen pysyvän edustajan Elina Kalkun YK:ssa. Vierailun aikana oli lisäksi mahdollisuus tavata alueella palvelevia suomalaisia.
Yhteistyö etenee Yhdysvaltojen kanssa
Vierailulla Yhdysvaltojen 10.Vuoristodivisionaan keskustelut painottuivat vallitsevaan kahdenväliseen sotilaalliseen yhteistyöhön ja sen kehittämiseen. Vierailua isännöi divisioonan komentaja, kenraalimajuri Scott Naumann yhdessä hänen apulaiskomentajansa prikaatikenraali Matti Hongon kanssa.
- Kahdenvälinen yhteistyö Yhdysvaltain asevoimien joukkojen ja johtoportaiden kanssa on Suomelle tärkeää. Sotilaallisella yhteistyöllä vahvennetaan Suomen kansallista puolustusta ja pelotetta. Yhteistyömme syvyyttä korostaa se, että tätä yhteistyötä on kehittämässä suomalainen kenraali arktiseen toimintaympäristöön soveltuvan divisioonan johtopaikalla, kenraaliluutnantti Virtanen sanoo.
Yhteistyö Kanadan kanssa syvenee
Kanadassa kenraaliluutnantti Virtanen osallistui CANSEC-messuille Ottawassa, jossa oli suomalaisia puolustussalan yrityksiä esittelemässä teknologiainnovaatioitaan. Suomalaiset yritykset ovat saaneet uusia markkinoita Suomen Natojäsenyyden myötä ja suomalaiselle teknologiaosaamiselle on ilahduttavan paljon kysyntää.
- Suomalaisten yritysten menestyminen maailmalla tukee myös Puolustusvoimia ja suomalaista huoltovarmuutta, toteaa kenraaliluutnantti Virtanen.
Pääesikunnan päällikkö tapasi Ottawassa Kanadan asevoimien johtoa, mukaan lukien kanadalaisen virkaveljensä, kenraaliluutnantti Stephen Kelseyn. Suomella ja Kanadalla on paljon yhteistä ja molemmille Natomaille toiminta arktisissa olosuhteissa on jokapäiväistä. Tapaamisessa keskusteltiin puolustusyhteistyön syventämisestä sekä tiedonvaihdon lisäämisestä ja yhteisen tilannekuvan jakamisesta sekä suorituskykyjen kehittämisestä arktisiin olosuhteisiin.
Vierailuohjelmaan sisältyi käynti YK:n päämajassa, jossa keskusteltiin muun muassa kansainvälisestä rauhanturvaamisesta, Lähi-idän tilanteesta, YK:n roolista sekä Suomen osallistumisesta YK:n kriisinhallintaan. Pääesikunnan päällikkö tapasi myös YK:ssa työskentelevää suomalaista henkilöstöä.
