Lockheed Martin F-35A Lightning II on yksimoottorinen monitoimihävittäjä.
Valtioneuvosto valtuutti 10.12.2021 Puolustusvoimat hankkimaan 64 F-35A-hävittäjää vuonna 2030 poistuvan Ilmavoimien Boeing F/A-18C/D Hornet -kaluston korvaajaksi. Hankinta tehdään puolustushallinnon HX-hävittäjähankkeen antaman kokonaisesityksen perusteella.
Vuosina 2026–30 toimitettavat F-35A:t sijoitetaan Ilmavoimien lennostoihin, jossa ne muodostavat puolustushaaran päälentokaluston. F-35A-kalustoa käytetään normaalioloissa lentokoulutukseen, alueellisen koskemattomuuden valvonta- ja turvaamistehtäviin (AKV/AKT) sekä Maa-, Meri- ja Ilmavoimien yhteisoperaatioihin.
Poikkeusoloissa F-35A-monitoimihävittäjien päätehtävä on suojata yhteiskunnan elintärkeitä toimintoja, siviiliväestöä ja Puolustusvoimien joukkoja ilmoitse tapahtuvilta hyökkäyksiltä yhteistoiminnassa maalle ja aluksiin sijoitetun ilmatorjunnan kanssa sekä toteuttaa ilmanhallintaa vahvistavia hyökkäyksellisiä vastailmaoperaatioita.
Monitoimihävittäjät osallistuvat kaikkien puolustushaarojen operointiin. Ne osallistuvat Puolustusvoimien yhteisiin operaatioihin, suojaavat Maa- ja Merivoimien joukkoja, tukevat maa- ja meripuolustusta ilmasta maahan ja ilmasta pintaan -asevaikutuksella, osallistuvat Puolustusvoimien yhteisen tilannekuvan luomiseen ja ylläpitämiseen sekä yhteiseen tulenkäyttöön.
F-35A:n monipuolinen, moderni ja hyvän kehityspotentiaalin omaava asevalikoima antaa sille erinomaisen kyvyn vaikuttaa ilma- ja pintamaaleihin kaikissa olosuhteissa. Monipuolisten elektronisten ja optisten sensoriensa ansiosta F-35A muodostaa kokonaisvaltaisen tilannekuvan taistelukentästä uhkineen ja esittää sen ohjaajalle päätöksentekoa sujuvoittavassa havainnollisessa muodossa. Verkottuneiden järjestelmien ansiosta tilannekuva voidaan jakaa muiden monitoimihävittäjien sekä Maa-, Meri- ja Ilmavoimien joukkojen kanssa, mikä mahdollistaa aiempaa syvemmän yhteistoiminnan Puolustusvoimien yhteisoperaatioissa.
Häiveominaisuuksiensa sekä omasuojajärjestelmiensä ansiosta F-35 kykenee toimimaan nykypäivän ja tulevaisuuden taistelukentän vaativassa ympäristössä ollen aloitteellinen korkeaan uhkatason vastailmaoperaatioissa.
Koneen runkoon integroitujen sensorien, suuren polttoainekuorman sekä sisäisten asekuilujen ansiosta monilla lentotehtävillä voidaan toimia ilman toimintasäteeseen ja havaittavuuteen vaikuttavaa ulkoista ase-, sensori- tai säiliökuormaa. Tehtävän edellyttäessä F-35A:n siipiin voidaan kuitenkin asentaa kuusi irrotettavaa ripustinta esimerkiksi suurikokoisia ilmasta maahan -aseita varten.
F-35A voi tukeutua lentokenttien lisäksi maantieverkostoon perustuviin maantietukikohtiin, jolloin monitoimihävittäjällä voidaan toteuttaa Ilmavoimien hajautettua taistelutapaa.
