Itsenäisyyspäivää on vietetty monenlaisina aikoina. Nyt elämme kiitollisina rauhan ajasta, jota korona kuitenkin varjostaa. Olemme tulleet tietoisiksi siitä, ettei hyvinvointi ole itsestäänselvyys. Sen puolesta on ponnisteltava edelleen.
Pandemia on koetellut monella tavalla kestävyyttämme ja tekee sen vielä pitkään. Koronatoimet rajoittavat taloutta ja elämän sujuvuutta. Terveys ja henki ovat kuitenkin etusijalla. Suomi on selvinnyt pandemiasta erinomaisesti verrattuna useimpiin muihin maihin. Viranomaisten suosituksia on haluttu noudattaa yhteiseksi parhaaksi. Mahdollisesti siinä heijastuu koettu historia: yhdessä on selviydytty vaikeimmistakin ajoista.
Yhtenäisenä kansa kestää paremmin kuin eripuraisena. Siksi hyvinvointierojen kasvu ja mielipiteiden polarisoituminen huolestuttavat. Pidetään huolta toisistamme. Kaikilla tulisi olla kokemus siitä, että on tarpeellinen ja kuuluu joukkoon.
Asevelvollisuudesta käytävä keskustelu jakaa mielipiteitä. Mielestäni suomalainen asevelvollisuus on paras keino huolehtia uskottavasta puolustuksesta. Maanpuolustusvelvollisuus koskee kaikkia suomalaisia. Siten kokonaisturvallisuudesta huolehtiminen on yhteinen tehtävä. Tämä näkyy korkeana maanpuolustustahtona ja luottamuksena Puolustusvoimia kohtaan.
Viimeinen Mannerheim-ristin ritari siunattiin haudan lepoon ennen itsenäisyyspäivää. Tuomas Gerdt toimi sodassa taistelulähettinä. Hänen kauttaan meitä on muistutettu veteraanisukupolven viestistä. Sen puki sanoiksi Gerdtin rykmentin, JR 7:n komentaja Adolf Ehrnrooth: "Suomi on hyvä maa ja sitä kannattaa puolustaa". Jokaisen suomalaisen panosta tarvitaan tänäänkin hyvän tulevaisuuden rakentamiseen.
Moni meistä sytyttää tänäkin itsenäisyyspäivänä ikkunalle kaksi kynttilää. Kynttilät kertovat muistamisesta, valmiudesta ja yhteydestä. Samalla olemme alkaneet adventin matkan kohti joulua. Adventtikynttilät viestivät odotuksesta. Myös tänä vuonna saamme viettää Vapahtajan syntymäjuhlaa.
Itsenäisyyspäivälle annettu psalminkohta muistuttaa siitä, että varjelus on mukana matkalla: "Herra varjelee sinut kaikelta pahalta, hän suojelee koko elämäsi. Herra varjelee kaikki sinun askeleesi, sinun lähtösi ja tulosi nyt ja aina." (Ps 121)
Toivotan kaikille hyvää itsenäisyyspäivää.
Pekka Särkiö, kenttäpiispa
