Viimeiset suomalaiset sotilaat palasivat Afganistanista - suomalaisten osallistuminen Resolute Support -operaatioon on päättynyt
Nato-johtoinen Resolute Support -operaatio Afganistanissa päättyy Naton 30. huhtikuuta 2021 tekemän päätöksen johdosta. Operaatiotason päätöksistä johtuen myös suomalaisten toiminta Afganistanista päättyy. Viimeiset Afganistanissa palvelleet suomalaiset palasivat kotimaahan tiistai-iltana 8.6.2021.
Noin kymmenen hengen vahvuinen osasto palasi kotimaahan kansallisen vanhimman, eversti Joni Lindemanin johdolla. Viimeisiä Afganistanisa palvelleita suomalaisia olivat vastaanottamassa Maavoimien operaatiopäällikkö, prikaatikenraali Rami Saari ja Puolustusvoimien logistiikkalaitoksen operaatiopäällikkö, eversti Eero Pakarinen. Joukon vastaanotto toteutettiin Tampere-Pirkkalan lentokentällä COVID19 -varotoimien vuoksi pienimuotoisesti.
- Viimeisinä operaatiosta palaavina suomalaisina sotilaina teillä on kunnia edustaa koko sitä noin 2 500 henkilön vahvuista suomalaista joukkoa, joka Afganistanissa palveli liki 20 vuoden aikana. Haluan kiittää jokaista operaatioon näiden vuosien aikana osallistunutta arvokkaasta työstä osana kansainvälistä yhteisöä, prikaatikenraali Saari totesi puheessaan.
- Puolustusvoimille annettu tehtävä toteutettiin kaikkina näinä vuosina ammattitaitoisesti ja sitoutuneesti. Operaatiosta tullut jatkuva palaute toiminnasta on ollut kiittävää. Erityisesti reserviläisten ammattitaito ja motivaatio ovat saaneet merkittävän paljon kiitosta. Se kertoo vahvuudestamme, jonka asevelvollisuus tuottaa. Suomalaisen sotilaan ammattitaito ei perustu pelkästään sotilaalliseen suorituskykyyn ja osaamiseen. Siviilissä hankittu koulutus ja kokemus ovat oleellinen osa toimintaa ja erityisen hyvin kokonaisuus palvelee joukkoa vaativissa kriisinhallinnan tehtävissä.
- Afganistan opetti meille paljon. Se antoi kansainvälisen vertailupohjan joukkojemme suorituskyvystä, tarkennuksia suomalaiseen sotilaskoulutukseen, kaluston ja varusteiden kehittämiseen, erilaisten suorituskykyjen käyttöön sekä toimintaan osana kansainvälistä joukkoa vaativassa kriisinhallintaympäristössä.
- Afganistan vaati paljon. Kaksi tehtävässä menehtynyttä ja 15 loukkaantunutta suomalaista, joista jokainen on liikaa. Muistamme ja kunnioitamme tänään myös kaikkia heitä, Saari päätti puheensa.
Suomen kansallinen vanhin, eversti Joni Lindeman ilmoittaa ja luovuttaa operaatiossa käytetyn kielekkeisen valtiolipun Maavoimien operaatiopäällikölle, prikaatikenraali Rami Saarelle. Taustalla Puolustusvoimien logistiikkalaitoksen operaatiopäällikkö, eversti Eero Pakarinen.
