Vesi toiminnan kulmakivenä UNIFIL-operaatiossa

Vesivarat näyttelevät koko UNIFIL:in alueella suurta roolia, sillä vedellä on väestön elinolosuhteisiin valtava merkitys.

Puhdas vesi on edellytys myös suomalais-irlantilaisen pataljoonan suorituskyvylle. Kuluva talvi on ollut Etelä-Libanonissa vähäsateinen, mikä voi tietää haasteita erityisesti tulevalle kesälle paikallisväestön keskuudessa veden vähyyden vuoksi. Suomalais-irlantilainen pataljoona on omavarainen vedenpuhdistukseen liittyen ja avustaa paikallisväestöä veteen liittyvillä tukiprojekteilla.

Erilaiset veteen liittyvät projektit ovat keskeisessä roolissa pataljoonan siviili-sotilasyhteistyön (CIMIC) toiminnassa. Joulun 2015 alla vettä kuljetettiin suomalais-irlantilaisen pataljoonan toimesta sen vastuualueen suurimman asutuskeskuksen, Bint Jubaylin, sairaalaan viiden vuorokauden ajan dialyysilaitteiden toimintakunnon ylläpitämiseksi. Vettä toimitettiin 20 000 litraa päivässä runkovesiputken rikon ja siitä johtuneen varavesisäiliön tyhjenemisen vuoksi. Lisäksi pataljoona on avustanut paikallisia muun muassa vesisäiliöiden siirrossa suomalaisella kuljetus- ja nosturikalustollaan.

CIMIC-projekteilla pataljoona toteuttaa yhtä tehtäväänsä, paikallisväestön avustamisesta, ja lisää UNIFIL-joukkojen hyväksyntää alueella paikallisten keskuudessa. Puhtaalla vedellä on tärkeä rooli paikallisväestön elinolosuhteiden parantamisessa. Elinolosuhteiden kohentamiseksi pataljoona on osallistunut vedenjakeluverkoston kehittämiseen omalla vastuualueellaan. Projektien vaikutus ulottuu pataljoonan vastuualueella tuhansille kotitalouksille.

Pataljoonan päätukikohtaan tehdään vesitäydennystä päivittäin 60 000 litran verran. Veden kuljettamisesta vastaavat pataljoonan huolto-osiin sijoitetut vesiautokuskit apunaan ajoneuvon suojamies. Raakavettä haetaan tukikohdasta UNP 6-40, joka sijaitsee reilun kymmenen kilometrin päässä pataljoonan päätukikohdasta. Vara-asemana käytetään tukikohtaa UNP 9-1, jonne on lähes tunnin ajomatka. Vesi pumpataan porakaivosta maanpäälliseen vesisäiliöön, josta se pumpataan raakavesisäiliöautoihin. Suomalaiset rauhanturvaajat ovat tehneet korjaus- ja huoltotöitä porakaivoihin ja vesipumppuihin vedenjakelun ylläpitämiseksi.

Haettavan raakaveden laatu vastaa Suomen pintavesien laatua.  Veden puhdistamisesta huolehtii tukikohdassa käänteisosmoosilaitteisto, jossa konsentraatti menee omaan säiliöönsä ja puhdas vesi omaan säiliöönsä. UV-puhdistuksen ja kloorisyötön seurauksena hanavesi on aavistuksen klooripitoista, mikä ei ole terveydelle haitallista. Suomalaisilla ja virolaisilla rauhanturvaajilla on lisäksi käytössään paikallisesti hankittua pullovettä. Myös pullotetun veden laatua seurataan kuukausittain. Varajärjestelmä ja automaattinen ohisyöttö varmistavat veden turvallisuuden, mikäli järjestelmä havaitsee toimintahäiriöitä.

Pataljoonan hygieenikko Tuire Tapanen tutkii viikottain käyttöveden indikaattoribakteereita ja kokonaisbakteeripitoisuutta, veden pH:ta, klooripitoisuutta sekä sähkönjohtavuutta. Rauta-, kupari-, nitraatti- ja nitriittipitoisuuksia tutkitaan paikan päällä kenttälaboratoriossa. Kerran vuodessa näytteet lähetetään Suomeen analysoitavaksi korkean tason varmistamiseksi. Näytteitä otetaan vakipisteistä, joita löytyy muun muassa vesisäiliöstä, tukikohdan keittiöltä ja ruokalasta sekä muista vesipisteistä valvontasuunnitelman mukaisesti. Käytössä oleva vesi on testausten perusteella erittäin hyvälaatuista.