Alustarkastusosasto palaa Välimereltä

Merivoimien asettaman alustarkastusosaston (Boarding Team) kolmas ja samalla viimeinen rotaatio palaa Suomeen tämän kuun lopussa EUNAVFORMED operaatio SOPHIA:sta Välimereltä.

Euroopan unionin johtaman operaatio SOPHIA;n tavoitteena on estää ihmissalakuljettajien toimintaedellytyksiä Välimerellä. Tähän tavoitteeseen on vaikutettu tuhoamalla operaation aikana satoja ihmissalakuljettajien käytössä olleita veneitä sekä otettu kiinni salakuljetukseen osallistuneita henkilöitä. Myös merkittävä määrä merihätään joutuneita ihmisiä on pelastettu.

Alustarkastusosaston osallistuminen on tuonut merivoimille näkyvyyttä - erityisesti suomalaisten osaaminen ja tehtävien toimeenpanokyky on herättänyt huomiota. Suomalainen alustarkastusosasto on ollut ainoa puhtaasti operaation käytössä oleva alustarkastuksiin kykenevä yksikkö ja siksi sillä on riittänyt tehtäviä.

- Alustarkastusosasto on saanut arvokasta oppia kansainvälisessä toimintaympäristössä ja kehittänyt omaa osaamistaan. Osallistuminen tukee suoraan alustarkastusosastojen valmiutta, joukkotuotantoa ja merivoimien on mahdollista hyödyntää operaatiossa tulleita oppeja omassa koulutuksessa, toteaa merivoimien esikuntapäällikkö, lippueamiraali Timo Hirvonen.

Erityisesti kiitosta on saanut suomalaisten kyky ja tehokkuus alustarkastuksissa. Lisäksi suomalaiset ovat olleet mukana suojaus- ja meripelastustehtävissä. Suomalaisten osaamista on hyödynnetty paljastettaessa ja kiinni otettaessa ihmissalakuljettajia.

- Palaute alustarkastusosaston toiminnasta on ollut erinomaista. Tämä osoittaa sen, että merivoimat pystyy antamaan panoksensa kansainvälisissä operaatioissa omalla erityisosaamisellaan. Onnistuminen on osoitus jokaisen ryhmän jäsenen, myös reserviläisten, sitoutumisesta ja osaamisesta, jota on pystyttävä ylläpitämään myös jatkossa, korostaa Hirvonen.

Operaatio SOPHIA jatkuu edelleen ja Euroopan unionin neuvosto antoikin kesällä operaatiolle kaksi uutta tukitehtävää - Libyan merivartioston kouluttaminen ja YK:n aseidenvientikiellon valvonta. Suomen ulko- ja turvallisuuspoliittinen ministerivaliokunta ei ole vielä tehnyt Suomen osalta päätöstä näihin tukitehtäviin osallistumisesta. Alustarkastusosaston kotiinpaluun myötä Operaatio SOPHIA:an osallistuu Suomesta tällä hetkellä muutamia upseereja ja aliupseereja valvonta- ja esikuntatehtäviin.